Родилась Мария Базалей в с. Кулешовке в бедной семье. Непростая жизнь выпала на ее долю, в 12 лет осталась сиротой. Жила в бригаде колхоза имени 17-го партсъезда, развозила воду колхозникам в поля, спать приходилось в соломе. 22 июня 1941 г. в колхоз прибыл рассыльный и сообщил, что началась война. Мужчины горестно обсуждали последние события, женщины и девчонки плакали.

— Война пришла в наши края с появлением на горизонте вражеских танков, которые с мощным гулом ворвались в село. Мы, подростки, прятались от немцев. Укрывались в зарослях высокой травы фруктовых садов, — рассказывает М. Базалей.

Во время оккупации района Мария Евтеевна вместе со сверстниками строила булыжную мостовую дорогу, некогда пролегавшую от центра Белой Глины до железнодорожного вокзала.
— Время было очень тяжелое, ели мало, работали в голоде и холоде. Надеть на себя тоже было нечего, вместо обуви обматывали ступни ног разным тряпьем, — вспоминает Мария Базалей.

Особенно часто Мария Евтеевна вспоминает случай, когда немцы начали строить разрушенное депо вокзала для ремонта поездов. Для строительства сгоняли всех мужчин и женщин: и старых, и подростков. Дело было в декабре 1942 года. Ближе к январю выпало очень много снега. Вместе с другой девушкой Мария подносила шпалы для укладки железной дороги. От непосильного труда, голода и истощения юная Мария потеряла сознание и упала возле рельс лицом в сугроб. Очнувшись, увидела склонившегося над ней немца с автоматом, который кричал «шнелль», зовя на помощь немецких солдат. Не на шутку испугавшись, девушка подумала, что фашист собирается с ней расправиться. Но, проверив пульс на запястье Марии, оккупант неожиданно оставил ее и ушел, махнув рукой. После войны Мария Базалей осталась работать в родном колхозе. Сейчас Мария Евтеевна согрета любовью близких людей.