Тамара Петровна Медведева, в девичестве Масалитина, родилась в казачьей семье 26 октября 1938 года в ст. Успенской. В начале войны ей было всего лишь 3 года и весь этот страшный период для советского народа она почти не помнит. Но одно в памяти осталось: как голодали и прятались в погребах, когда немцы заходили в станицу. Жили очень бедно, но дружно, помогали друг другу. Особенно трудно было тем, у кого было много детей. От голода спасали корова, небольшое хозяйство. Жили без хлеба, потому что его не сеяли. Пекли простые пышки, латутики, и делили на несколько дней. Чувство голода, которое было свойственно в те годы, выразилось в бережном отношении к каждому кусочку хлеба. 

Отец Тамары, Петр Васильевич Масалитин, ушел на войну в 1941 году и пропал без вести. До конца войны, да и после победы семья ждала и не теряла надежды на его возвращение. 
Как бы трудно тогда ни жилось, люди были всегда отзывчивые и старались помочь друг другу. Во время войны мама Тамары приютила двух беженок из Ленинграда. Уходя, они оставили в знак благодарности два платья и сумку-балетку. По тем временам это было настоящее богатство. Платья переделали и носили, а с балеткой юная Тамара долго ходила в школу.

В школу тогда дети ходили плохо одетые, босые. Зимой надеть было практически нечего. Некоторые даже в школу из-за этого пропускали. Тетрадей не было, писали перьевыми ручками. Пока дойдешь до школы, чернила разольешь. Школьные принадлежности носили в сшитых из поношенных вещей сумках.

Тамара выросла, училась хорошо, закончила 10 классов, что на то время было крайне редко. В 1956 году колхоз послал девушку учиться в сельскохозяйственную школу младших ветеринаров на один год. Вернулась как молодой специалист в колхоз, проработала год на ферме. Здесь содержались бруцеллезные коровы. Нелегко было, сказывался недостаток знаний, пришлось трудно. Решила учиться дальше. Поступила в Армавирский зооветеринарный техникум по специальности зоотехник. Затем вернулась в Успенскую.