Только представь, крокодилы - близкие родственники динозавров и птиц! Первые крокодилы появились 240 миллионов лет назад. Они были длиной меньше метра и передвигались на двух лапах. И по сей день у крокодилов задние лапы развиты лучше передних. Живут крокодилы в среднем до 50 лет. А долгожители доживают даже до ста!

Ну и сила у крокодила!

Нильский крокодил в 14 раз сильнее взрослого мужчины! Он может утащить под воду даже буйвола. Без страха крокодилы вступают и в драку со львами.

Сила сжатия челюстей крокодила огромна. Даже беззубый старик смертельно опасен, его челюсти захлопываются с силой нескольких тонн. Чтобы разжать их, находясь внутри его пасти, нужно столько же усилий, сколько требуется, чтобы поднять небольшой грузовик.

Могучий хвост даже опасней челюстей. Им крокодил глушит рыбу, может сбить с ног буйвола, легко разобьёт на куски небольшую лодку.

Что умеют крокодилы?

Крокодилы - отличные пловцы. С помощью своего хвоста они могут развивать скорость в 40 километров в час и находиться под водой до трёх часов. Не всплывать на поверхность им помогают проглоченные камни, которые служат балластом. Эти же камни помогают перетирать пищу в желудке. Крокодилам это необходимо, ведь жевать они не могут.

Под водой крокодилы отлично видят. У них есть третье веко, которое закрывает глаза во время  погружения.  Отлично придумано: глаза и защищены, и видят!

Считают, что на суше крокодилы неповоротливы. Но это не так. По земле они отлично бегают - выпрямляют лапы, поднимают тело довольно высоко над землёй и вперёд «крокодильим галопом».

Гребнистый крокодил может выпрыгивать из воды на достаточную высоту и пролетать несколько метров. Иногда крокодилы даже карабкаются по деревьям.

Про крокодильчиков

На берегу водоёма будущая мама строит холмик из травы и водорослей. Делает в нём ямку и откладывает яйца. Накрывает их травой и сторожит своё сокровище. Всё это время родительница почти не спит и ничего не ест - отойти нельзя, а еды рядом нет. Так проходит два месяца. Заботиться о потомстве крокодилица не перестаёт и после появления малышей. Целый год она держит детёнышей при себе.

У всех крокодильчиков есть яйцевой зуб - отросток на кончике мордочки. Им они разрывают скорлупу. Малыши весят 70-80 граммов и совершенно беспомощны. Но подрастают они быстро - к году до метра. Покинув мать, молодые крокодилы отправляются искать необжитые места. Теперь уж никто, кроме человека, им не страшен.

Зубастые тоже плачут

Долгое время люди думали, что крокодилы плачут во время еды из жалости к тем, кого поедают. Крокодилы действительно плачут, когда едят, но происходит это не по доброте. Во время кормёжки крокодилы вместе с едой заглатывают воздух. А он пытается вырваться из крокодильего организма через слёзные железы. Воздух смешивается с их содержимым и выделяется в виде обильных слёз.

Крокодильи разговоры

Голос крокодила сравнивают с отдалённым громом или взрывами. Когда к одному «болтуну» подключаются другие, тяжёлые пульсирующие звуки сотрясают болото. Чаще всего крокодилы переговариваются весной. Крокодил ведёт беседу с подругой, живущей на его территории, или с соседом, который влез в чужие владения.

Молодые крокодильчики ещё внутри яиц ко времени вылупливания издают квакающие звуки. Ну чистые лягушата!

Порядок есть порядок!

Каждый крокодил бдительно охраняет свой участок. Переходить границу разрешается только представителям другого пола. Если пруд небольшой, в нём обычно живёт один взрослый крокодил или мамаша с выводком.

В  прудах  крокодилы  поддерживают образцовый порядок - уничтожают ненужные растения, убирают со дна  ил  и  грязь. Достают её и выбрасывают на берег. Вот какие чистюли!

Журнал «Отчего и почему» № 7, 2014 г.